蜜蜡虫珀：探寻千万年前的神秘宝藏

几千万年前的一个午后，一只蜜蜂懒洋洋的在树荫下休息，就在这时，缓缓地，从树干上滴落下一滴金黄的树脂，落在它的身上，粘稠的液体粘住了它的翅膀，它挣扎着想要脱离束缚却被紧紧包裹在了金黄的树脂中。几千万年里，日出日落，海陆变迁，它的记忆，被永远凝固在了那个静谧的午后。

蜜蜡琥珀的前世今生

蜜蜡琥珀是树木的树脂经石化而这个过程需要200—1000万年的时间，得到的产物。树脂变成蜜蜡琥珀受到很多因素的影响，树脂中含有多种挥发性的物质，如油脂及多种酸和醇。这些挥发物从树脂中散发出，树脂随之变硬，其后树脂要经历聚合作用，其有机分子形成更大的聚合物即柯巴树脂，柯巴树脂进入土壤和沉积物中继续聚合失去更多挥发组分，就形成了蜜蜡琥珀。

蜜蜡琥珀产地与年代

蜜蜡琥珀在世界上很多地方均有发现，规模较大且含有昆虫的产地主要有波罗的海地区，多米尼加共和国，缅甸，墨西哥，加拿大，美国新泽西州，中国抚顺等。最早的蜜蜡琥珀记录可见于距今约三亿年的晚石炭世煤层中，最早的虫珀来自距今一亿年左右的早白垩世时期。

虫珀及其仿制品之塑料

通常，体形较大(如超过20mm长)的动物，比如蜥蜴、青蛙、蝎子、大型昆虫和蜘蛛等，力气也相对比较大，足以逃离粘稠树脂的束缚。因此，大多数虫珀里的动物都比较小，只有几个毫米左右，并且动物在被树脂包裹时通常仍是活的，常能见到挣扎的痕迹，如虫珀中昆虫周围常可见一些同心环线。

如上图（左）是嵌入塑料中的蜥蜴，长75mm。现代塑料，如聚酯和聚苯乙烯，常用于虫珀的造假，造假的内含物通常很明显，完美的位于整件物品的中央，且为某种现代生物。而真正的蜥蜴（右），长约15mm，形态自然生动，经过漫长的地质作用，身体边缘可见被交代变质的痕迹。

虫珀及其仿制品之柯巴树脂

柯巴树脂中可能包含多种不同类型的昆虫，但这些都是现代生物，区别现代昆虫与蜜蜡琥珀中的昆虫有个好方法就是检查长触角与短触角蚊蝇的比例。蜜蜡琥珀中具有长触角的蚊蝇很普遍，而短触角的很罕见，现代生物恰恰相反，大多数包裹在柯巴树脂中的蚊蝇都具有短触角。大多数虫珀的仿制品中的生物都相对较大，常见蜥蜴、大型蟋蟀、蜘蛛和蝴蝶等。

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